Buaya Nil (Crocodylus niloticus) menduduki puncak rantai makanan di berbagai ekosistem air tawar di Afrika. Dikenal sebagai salah satu hewan agresif dan berbahaya bagi manusia, reputasi buaya Nil sebagai predator ganas memang tidak diragukan lagi. Ukuran tubuhnya yang besar, gigitan yang sangat kuat, dan sifatnya yang oportunistik menjadikannya ancaman serius bagi siapa pun yang berinteraksi dengannya di habitat alaminya.

Salah satu faktor utama yang menjadikan buaya Nil sebagai hewan agresif adalah naluri berburu yang kuat. Mereka adalah predator penyergap yang sabar, mampu menunggu berjam-jam di bawah permukaan air sebelum menyerang mangsanya dengan kecepatan kilat. Mangsa buaya Nil sangat bervariasi, mulai dari ikan kecil hingga mamalia besar seperti zebra dan kerbau. Serangan terhadap manusia seringkali terjadi ketika manusia lengah saat berada di dekat perairan yang dihuni buaya Nil, terutama saat mencari air atau menyeberangi sungai. Laporan dari berbagai negara di Afrika, seperti yang didokumentasikan oleh CrocBITE (database serangan buaya global) per tanggal 11 Mei 2025, mencatat ratusan serangan buaya Nil terhadap manusia setiap tahunnya, dengan tingkat fatalitas yang cukup tinggi.

Selain naluri berburu, buaya Nil juga menunjukkan perilaku hewan agresif dalam mempertahankan wilayah dan selama musim kawin. Buaya jantan dewasa akan bertarung sengit untuk memperebutkan wilayah kekuasaan dan hak kawin. Pertarungan ini bisa sangat brutal dan seringkali menyebabkan luka serius atau bahkan kematian bagi salah satu pihak. Selama musim bertelur, buaya betina juga menjadi sangat protektif terhadap sarangnya dan akan menyerang siapa pun yang mendekat, termasuk manusia. Musim bertelur buaya Nil biasanya terjadi antara bulan November hingga Desember di sebagian besar wilayah Afrika Timur.

Lebih lanjut, buaya Nil adalah hewan agresif yang tidak ragu menyerang jika merasa terancam atau terprovokasi. Meskipun umumnya menghindari konfrontasi yang tidak perlu, mereka akan dengan cepat menyerang jika merasa terpojok atau jika ada upaya untuk menangkap atau mengganggunya. Ukuran tubuhnya yang bisa mencapai lebih dari 5 meter dan gigitannya yang merupakan salah satu yang terkuat di dunia hewan menjadikan serangan buaya Nil sangat berbahaya.

Sebagai kesimpulan, buaya Nil adalah hewan agresif dan berbahaya yang patut diwaspadai di habitat alaminya. Naluri berburu yang kuat, perilaku teritorial dan reproduksi, serta respons defensif yang agresif menjadikannya ancaman nyata bagi manusia. Edukasi dan kesadaran akan bahaya buaya Nil, serta langkah-langkah pencegahan saat berada di dekat perairan yang dihuni mereka, sangat penting untuk meminimalkan risiko serangan. Pihak berwenang setempat seringkali memasang rambu peringatan di area-area yang dikenal sebagai habitat buaya Nil.